휘발유 1L를 생산하기 위해서는 일반적으로 약 2~2.5L의 원유가 필요하다.
많은 사람들은 원유 1L를 정제하면 휘발유 1L가 나올 것이라고 생각하지만 실제 정유공장에서는 휘발유뿐 아니라 경유, 항공유, LPG, 나프타 등 다양한 제품이 함께 생산된다.
따라서 원유 전체 중 일부만 휘발유로 전환되며, 결과적으로 휘발유 1L를 얻기 위해서는 생각보다 많은 양의 원유가 필요하다.
원유 1배럴에서는 얼마나 많은 휘발유가 나올까?
국제 원유시장에서 거래되는 원유 1배럴(Barrel)은 약 159L이다.
다만 원유 종류와 정유공장 구성에 따라 수율은 달라질 수 있다.
예를 들어 경질유는 휘발유 생산 비율이 높고, 중질유는 상대적으로 낮다.
또한 RFCC, FCC, Hydrocracker와 같은 전환공정이 잘 갖춰진 복합 정유공장은 휘발유 생산 비율을 더욱 높일 수 있다.
이번 글에서는 글로벌 대형 복합 정유공장의 일반적인 수율을 기준으로 설명한다.
일반적으로 원유 1배럴(159L)에서 휘발유는 약 65~80L 수준이 생산된다.
즉 원유 전체의 약 40~50% 정도가 휘발유로 전환되는 셈이다.
휘발유 1L를 만들려면 원유는 얼마나 필요할까?
앞서 설명한 수율을 적용하면 다음과 같이 계산할 수 있다.
원유 159L
↓
휘발유 65~80L 생산
↓
휘발유 1L 생산
=
원유 약 2~2.5L 필요
즉 우리가 주유소에서 넣는 휘발유 50L를 생산하기 위해서는 약 100~125L 수준의 원유가 필요하다고 볼 수 있다.
그런데 왜 원유 1L가 휘발유 1L가 되지 않을까?
정유공장은 휘발유 공장이 아니다.
정유공장의 목적은 원유를 다양한 석유제품으로 분리하고 가공하는 것이다.
원유에는 원래부터 다양한 탄화수소 성분이 포함되어 있다.
정유공장은 이를 분리하고, 일부 무거운 성분은 FCC나 Hydrocracker 같은 전환공정을 통해 휘발유와 경유로 바꾼다.
하지만 모든 성분을 휘발유로 만드는 것은 불가능하다.
왜냐하면 항공유, 경유, 석유화학 원료 역시 반드시 생산되어야 하기 때문이다.
정유공장은 어떻게 휘발유 생산량을 늘릴까?
정유사 입장에서는 휘발유 가격이 높을 때 휘발유 생산량을 최대화하고 싶어진다.
이를 위해 사용하는 대표적인 설비가 다음과 같다.
- FCC (Fluid Catalytic Cracking Unit)
- RFCC (Residue Fluid Catalytic Cracking Unit)
- Hydrocracker
이 설비들은 중질유를 분해하여 휘발유와 경유를 추가 생산하는 역할을 한다.
그래서 같은 원유를 사용하더라도 정유공장마다 휘발유 생산량은 차이가 날 수 있다.
실제 정유공장에서는 어떻게 계산할까?
실제 정유공장에서는 단순히 휘발유 수율만 보지 않는다.
원유 가격
제품 가격
공정 제약
설비 가동 상태
등을 종합적으로 고려하여 가장 높은 수익을 낼 수 있는 방향으로 운영한다.
따라서 같은 원유를 사용하더라도 시기마다 휘발유 생산 비율은 달라질 수 있다.
정리
많은 사람들이 원유 1L가 휘발유 1L가 된다고 생각한다.
하지만 실제로는 그렇지 않다.
글로벌 복합 정유공장의 일반적인 수율을 기준으로 보면 휘발유 1L를 생산하기 위해서는 약 2~2.5L의 원유가 필요하다.
정유공장은 단순히 원유를 끓이는 곳이 아니라, 원유를 다양한 제품으로 전환하여 가장 높은 가치를 만들어내는 거대한 화학 공장에 가깝다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 원유 1배럴은 몇 리터인가요?
약 159L입니다.
Q. 원유 1배럴에서 휘발유는 얼마나 생산되나요?
일반적으로 약 65~80L 수준입니다.
Q. 모든 정유공장의 휘발유 수율이 같은가요?
아닙니다. 원유 종류와 FCC, RFCC, Hydrocracker 같은 전환공정 규모에 따라 달라집니다.
Q. 정유공장은 휘발유만 생산할 수 없나요?
불가능합니다. 경유, 항공유, 나프타, LPG 등 다양한 제품을 함께 생산해야 합니다.
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